In 2025 organiseerde Linx+ samen met OverKop Het Spoor Eeklo inclusietrajecten. Vijf jongeren en OverKop-medewerker Simon wagen zich aan een traject waarbij zelfversterking centraal staat. Via een reeks fotografiesessies, gegeven door Linx+ medewerker Hendrik Braet, krijgen ze elk de ruimte om hun leefwereld te tonen. Wij brengen verslag over de derde sessie in Gent.

Op een zonovergoten woensdagnamiddag in mei staan we aan het station Gent-Dampoort. We wachten op een busje jongeren uit Eeklo. Ondertussen vertelt Hendrik wat er vandaag op het programma staat:

“Ik heb vandaag drie kleine opdrachtjes in gedachten. Eerst moeten ze zich beperken tot vijf foto’s. Zo leer ik ze kritisch denken over wat ze willen fotograferen en waarom. Dan kiezen ze zelf wat hen aantrekt. Voor de tweede opdracht is het in zekere zin omgekeerd: ze nemen honderd stappen en moeten dan iets rond hen vastleggen. Dan moeten ze dus zoeken naar wat interessant is. Bij de derde opdracht gaan ze waarschijnlijk een beetje tegenpruttelen: dan moeten ze drie personen aanspreken om te mogen fotograferen.”

Wanneer ik Hendrik wil vragen hoe hij op al deze ideeën komt, zien we een zestal enthousiastelingen naar ons wandelen. OverKop-medewerker Simon stelt ons voor aan vijf vrolijke, mondige pubers: Josephine, Ilona, Honey, Noor en Quinn. Ondertussen wandelen we naar de Vrijdagmarkt, waar Hendrik de eerste opdracht toelicht.

Onderweg steekt Simon van wal: “OverKop Het Spoor opende in oktober 2024 de deuren in het Jongerenhuis in Eeklo. We voorzien wekelijks activiteiten op woensdag. Op donderdag koken en eten we samen. Elke keer zijn er zowat veertig jongeren tussen twaalf en dertig jaar die gebruik maken van ons aanbod. Buiten vrijetijdsbesteding zijn we er ook om op allerlei vragen en behoeften in te spelen. We kunnen beroep doen op een breed netwerk aan partners om vragen over bijvoorbeeld wonen of werk te beantwoorden. Naast ons standaard aanbod proberen we via verschillende projecten ook in te spelen op de interesses van jongeren, zoals bijvoorbeeld fotografie.”

Simon zelf vindt het alleszins een fijn project: “Misschien koop ik binnenkort zelf een Fujifilm!”

Inmiddels lopen de jongeren in het historisch centrum van Gent. Er worden foto’s genomen van het graffitistraatje, taferelen in de Langemuntstraat, de Dulle Griet. Staand, liggend of hurkend zoeken ze de juiste hoek om de werkelijkheid op beeld te vangen.

Wat vinden de deelnemers van het project? Tussen het fotograferen door sloegen we een babbeltje met de verschillende deelnemers. Het meest opvallende? Katten!

Quinn: “Ik vind beeld sowieso leuk om mee te werken, omdat ik op het VISO een grafische opleiding volg. Misschien wil ik later wel fotografie studeren. Met een goede camera kan ik nu het mooie dat ik tegenkom steeds opnieuw zien. Zoals mijn kat!”

Josephine: “Voor het traject had ik met mijn tante en papa wel al gefotografeerd. Ik focuste op dieren, zoals mijn kat Maxie, zonsondergangen en mooi weer! Na het traject wil ik wel avondschool fotografie doen, maar professioneel fotograaf zit er niet in! Liever zou ik psychologie of verpleegkunde doen.”

Ilona: “De anderen waren bezig over katten? We moeten zeker een dierenexpo maken! Ik zou misschien wel graag professioneel fotograaf zijn, maar er zijn veel opties… Psycholoog, brandweervrouw, leerkracht Latijn-Geschiedenis!”

Honey: “Ik beoefen zoveel kunstvormen! Wacht, ik heb hier een lijstje van al mijn hobby’s: schilderen, tekenen, haken, juwelen maken, scouts, eten maken bij OverKop op donderdag. En nu ook nog eens fotografie! Ik fotografeer heel vaak architectuur en natuur, dat vind ik het mooiste!”

Noor: “Met mijn mama heb ik al gefotografeerd, maar we hebben dat opgegeven. Het was zo’n online fotocursus. Ondertussen vind ik landschapsfotografie het leukst, omdat ik dat kan combineren met de wandelingen die ik met mijn papa doe: bergen, meren, dat soort dingen vind ik heerlijk!”